Почему агаты содержат такие разные узоры?

Слои агата формируются по краям пустоты, как кольца на спиле дерева, но с одним отличием: вместо сезонных изменений здесь работают химические процессы. Вулканическая полость постепенно заполняется горячими растворами, богатыми кремнезёмом. При контакте с холодными стенками пустоты кремнезём оседает, образуя первый слой. Со временем состав растворов меняется: в них появляются железо, марганец или другие элементы, которые окрашивают новые слои в разные цвета. Так, слой за слоем, камень растёт от краёв к центру. Если растворы перестают поступать, в середине остаётся пустота, которую позже могут заполнить кристаллы кварца или аметиста.

Каждый агат — это «запись» уникальных условий, в которых он формировался. Температура, давление, состав растворов и даже микротрещины в породе менялись миллионы лет непредсказуемо. Например, один слой мог возникнуть при избытке железа (красный цвет), следующий — в присутствии меди (голубой оттенок), а потом процесс прервался из-за землетрясения, оставив часть полости пустой. Даже в соседствующих жеодах эти факторы сочетаются по-разному. Потому очень сложно найти два абсолютно одинаковых узора агата.