Про карбон

Давеча на семейной прогулке с собакой был найден пыльный чёрный камешек. Именно так часто начинаются увлекательные истории…а потому опытная супруга всегда наготове, и неожиданные моменты попадают на видео:)  Кратко, но живьём)

Уголь сам по себе, как сырьё для работы, мне неинтересен.

«Карбоновый след»

Однако, этот минерал – «наследник древней жизни». А значит, достоин исследования. Я немного посидел за журналами, книжками и интернетом, обновил свои знания и накопал интересности. Читайте на здоровье)

Кто такой КАРБОН?

Карбон, или каменноугольный период (358 - 298 млн лет назад) - единственный период палеозойской эры, названный в честь колоссальных залежей угля, которые образовались в те времена. Почему так много сохранилось? Да просто тогда разлагать древесину было некому — микроорганизмы и грибы, разлагающие целлюлозу, ещё не появились.

Силикатная флора

Внизу плотный ковёр формировали древние папоротники и мхи. Древние деревья карбона — плауновидные лепидодендроны и сигиллярии — были высотой до 30-40 метров, а ещё были уникальны тем, их кора содержала огромное количество кремнезёма. Благодаря этому в наши дни палеонтологи иногда находят их окаменевшие стволы в виде опаловых и кварцевых образований.

Представления художников о лесах того периода. Слева Zdenek Burian, справа Heinrich Harder.

Растительность густо росла и падала, копилась, превращалась в торфоподобные отложения, а затем в угольные пласты. Именно тогда природа запаслась топливом на миллионы лет вперёд, чтобы мы могли с друзьями и семьями на «первомай» жарить шашлыки! За что ей отдельное спасибо.

Интересно, что при уровне O₂ в 35% лесные пожары могли были катастрофическими и длиться годами. Учёные находят слои угля с обугленными остатками деревьев.

Королевство Царевны Лягушки

Главные «монстры» Карбона — не динозавры (их ещё не было), а амфибии. Суша была покрыта тёплыми болотами, и эти ребята стали их властелинами. Они были настолько необычными и разнообразными, что у Ивана Царевича разбежались бы глаза при выборе невесты.

Нежная как "Зайка" и в быту - хозяйка :)

Таких тапком не придавишь

Ещё один факт - членистоногие того времени знали толк в гигантизме. Причины точно не знают, толи какие-то удачные эксперименты природы, толи 35% кислорода в атмосфере, что облегчало примитивное дыхание через трахеи.

В небе порхали похожие на стрекоз насекомые размером с орла - Меганевры, бегали и копались в грунте тараканы длиной с кошку. Именно в тот период жила самая крупная наземная членистоногая в истории - Артоплевра. Она отдалённо напоминала кивсяка до 2,5 метров длиной и питалась гниющими растениями. (Источник Journal of Paleontology.)

Примерно так выглядела 2х метровая Артоплевра.

Море волнуется раз...

Древние моря-океаны были тоже полны жизни. В карбоновых морях на дне волновались густые леса из известковых стеблей морских лилий (Криноидей).

Художник Зденек Буриан изобразил морские лилии розовыми. Смешные глазастые моллюски с красочными панцирями - Белемниты.

Примитивные акулы Стетаканты гоняли кистепёрых рыб и крупных головоногих моллюсков (типа белемнитов и аммонитов).

Кстати, у супруги есть шары из прикольной яшмы с окварцованными остатками аммонитов и криноидей. Найти их легко по запросу в поисковике "Умница Разумница камни".

По дну ползали жутковатые ракоскорпионы, на мелководье в песочке «откисали» двустворчатые моллюски.

Как Гондвана к Лавразии подкатывала

Хоть Карбон и сравнивают с «парником», но он не был сплошным тропическим раем. К концу периода, когда древний суперконтинент Гондвана дрейфовал у Южного полюса, началось масштабное оледенение. Ледники покрывали территорию будущей Африки, Австралии и Южной Америки, а уровень моря упал аж на 100 метров — это резко изменило климат на засушливый и значительно снизило количество озёр и болот. Когда Гондвана таки доплыла до Лавразии, то возникла Пангея и климат стал еще более неподходящим для земноводных. Появились парарептилии, которые ушли от размножения в воде, смогли дистанцироваться от водоёмов. Они быстро заняли все экологические ниши, оставив амфибиям роль скромных хищников у воды.

Болота в то время выделяли огромные объёмы метана — мощного парникового газа. Это могло сдерживать глобальное похолодание, пока угленакопление не взяло верх. Анализ показывает: метана тогда было в 10 раз больше, чем сегодня! (Источник Nature Geoscience.)

Почему Карбон закончился?

Да кто его знает!? Одни утверждают, что массовое захоронение древесины «законсервировало» углерод, а без него фотосинтез замедлился. Это отразилось на составе атмосферы и смене растительных сообществ.

Другие обвиняют появившихся редуцентов – утилизаторов древних деревьев. Например, появились гигантские грибы прототакситы, достигавшие 8 метров в высоту. Может, это они начали массово разлагать древесину! Из-за деятельности грибов и бактерий древесина перестала накапливаться, а в процессе переработки разрушалась до углекислоты.

Угольные истории.

Так или иначе, человек нашёл применение чёрному минералу. И если б не уголь, то промышленность могла б родиться совсем в другом виде на сотни лет позже.

Благодаря углю люди:

- изрисовали пещеры, заборы и лица;

- наготовили горы еды и наплавили тонны металлов;

- спасли миллионы желудков от расстройства;

- обогрели жилища и перегрели ведьм средневековья;

- изобрели паровой двигатель. Да-да! Первый паровой двигатель изобрели не для паровозов, а чтобы откачивать воду из угольных шахт!

В моей ладони он - осколок спрессованного леса.

Маленький, а историй про него совсем много. Слава богу, что на прогулке нашли не известняк!