Окаменелый коралл

1. Кораллы являются частью группы животных, называемых кишечнополостными (книдариями). В эту группу входят: морские анемоны, кораллы, медузы и гидры.

Все эти животные мягкотелые и имеют множество щупалец, которыми они хватают пищу из морской воды. Это фильтраторы. Мягкое, желеобразное тело отдельного книдарийского животного называется полипом.

Коралловые полипы выделяют вокруг себя, похожий на камень скелет из карбоната кальция (доминирующего компонента горной породы - известняка). Современные кораллы живут большими колониями, их скелеты бывают довольно большими, образуя рифы. Когда полип умирает, его мягкие ткани разлагаются, но твердый экзоскелет остается и со временем становится окаменелостью (карбонат кальция заменяется кремнеземом). Этот процесс занимает около двадцати миллионов лет (при благоприятных геологических условиях).

Правильное название ископаемого коралла - "агатизированный коралл" или "агатизированный ископаемый коралл", потому что в процессе формирования остатки коралла постепенно заменяются халцедоном.

Присутствие кремнезема и примесей влияет на внешний вид окаменелого коралла. Большинство образцов непрозрачные, но некоторые - демонстрируют видимость полупрозрачности (подобно агату). Плотность, твердость, палитра цветов этих окаменелостей очень вариативны. Встречаются камушки белого, голубого, розового, коричневого, серого, черного, желтого, оранжевого и малиново-красного цветов.

2. Все современные кораллы относятся к отряду склерактиний. Но найденные останки кораллов указывают на то, что ранее существовали два других отряда, которые к настоящему времени вымерли.

Например, в отряде #ругозы преобладали одиночные кораллы, каждый полип которых был со своим собственным отдельным скелетом. Большинство этих скелетов имели снаружи шероховатый и морщинистый вид. Поскольку некоторые из одиночных морщинистых кораллов образовали скелеты в форме рогов, их еще называют роговыми кораллами. Некоторые морщинистые кораллы образовывали колонии.

Отряд #табуляты состоял из групп животных с общим скелетом, которые жили большими колониями. Эти колониальные кораллы росли насыпями, ветвистыми формами, в виде цепочек и даже в формах, напоминающих трубчатые организмы.

3. Месторождения окаменелых кораллов: Беларусь, Бразилия, Грузия, Индонезия, Иран, Испания, Казахстан, Китай, Марокко, Украина, Эстония, Россия (Воронежская, Калужская, Московская, Тверская и Тульская области). Во время строительства московского района Новое Марьино в котлованах для строительства можно было найти великолепные образцы окаменелостей.

4. Ископаемые кораллы в современном мире используются в промышленных компостах для очистки воды, поскольку позволяют удалить примеси химических веществ (хлора и формальдегида).

5. Древние цивилизации считали окаменелые кораллы священными камнями, использовали для защиты от злых духов. Галлы (кельты, которые обитали в Галлии в V веке) украшали окаменелыми кораллами свои шлемы и оружие.

Древние египтяне клали кораллы в могилы умерших. Они верили, что в каждом камне содержится божественная кровь предков.

Римляне вешали коралловые веточки на шеи своих детей, чтобы защитить их от опасности.

В начале 20-го века жители Италии использовали окаменелый коралл для защиты от "дурного глаза" и профилактики бесплодия.

У племен Хопи и Зуни (племена индейцев) "дорогу жизни" ( = четыре стихии) символизируют коралл, гагат, морское ушко (галиотис) и бирюза.

6. В наше время эзотерики называют коралл талисманом для новых свершений и побед, символом вечной молодости, любвеобильности и плодовитости. И понятно почему. Один полип за год может превратиться в многотысячную колонию.