Опал желтый - Перу

1. Природные опалы не считаются минералами. У них отсутствует кристаллическая структура, необходимая для этой категории (как и у жемчуга или янтаря). Опалы представляют собой скопления аморфного гидратированного кремнезема с содержанием воды от 3% до 21% и считаются минералоидами.

Опалы образуются в результате попадания воды и кремнезема через трещины и полости в осадочные породы. Игра цветов внутри опала вызвана дифракцией света внутри камня, возникающей в результате упорядоченного расположения этих микроскопических кремнеземных сфер. 

Дифракция - это явление, при котором световые волны изгибаются или рассеиваются, проходя через объект или отверстие. Это явление можно наблюдать, когда вы направляете свет через узкую щель.

2. Опал относительно хрупкий, твёрдость от 5,5 до 6,5 по шкале Мооса. Он восприимчив к царапинам, истиранию, прямым ударам или давлению. Еще опал чувствителен к изменениям температуры и влажности, склонен растрескиваться при обезвоживании. Это пористый камень, он впитывает жидкости.

Чтобы сохранить красоту камня, его следует хранить в пакете в прохладном и влажном месте. Старайтесь защищать опал от резких колебаний температур, иначе он может изменить цвет и потрескаться. Игра цвета (опалесценция) также может уменьшиться из-за обезвоживания камня. Чистить камень можно только влажной тканью. Чистящие средства или ультразвуковые очистители нельзя применять.

3. Считается, что слово "опал" произошло от латинского слова "opalus", что означает "драгоценный камень". Опалы ценились и вызывали восхищение на протяжении многих веков. Украшения с опалами носили даже древние цивилизации. Еще есть версия, что термин "опал" образовался от греческого слова "opallius", означающего "видеть изменение цвета".

4. Существует множество разновидностей опала.

Благородные (или драгоценные, или радужные) опалы встречается в разнообразных цветах (красный, синий, зеленый, желтый, коричневый, фиолетовый и т.д). Особенно ценятся из-за своей редкости черные опалы. Это торговое название применяется для темных, темно-серых и иссиня-черных опалов с яркой опалесценцией. Цвет камня определяет оксида железа. Большинство черных опалов привозят из Австралии.

Черный опал легко спутать с каменным опалом, который также имеет темный фон. Разница заключается в формировании. Каменные опалы образуются в тонких прожилках валунов из железняка. На своей обратной стороне они содержат "отпечаток" этой коричневой породы, поэтому их называют натуральным дублетом благородного опала (а еще валунным или матричным опалом).

Белые опалы имеют светлый непрозрачный или полупрозрачный фон, а также отчетливую опалесценцию. Они очень распространены и являются наименее ценными из всех благородных опалов.

Кристаллические опалы (или водяные опалы) полностью или частично прозрачны. Они состоят из чистого гидратированного кремнезема и не содержат оксидов (которые делают опал черным или белым). В этих опалах игра цвета едва заметна, но они лучше демонстрируют блеск камня.

Огненные опалы (их еще называют "дыхание дракона", янтарные, медовые, пламенные и желтые) бывают прозрачными или полупрозрачными, не имеют опалесценции. В природе встречаются в оттенках от желтого до ярко-оранжевого, и даже красного. Добываются в основном в Мексике, реже на Яве, в Турции, Казахстане и Бразилии.

Эфиопские опалы из провинции Вели - это "гидрофан" красного цвета. Гидрофановые опалы уникальны тем, что обладают способностью поглощать воду, временно увеличивая свою прозрачность и игру цветов. Они могут помутнеть при высыхании, но восстанавливают свою прозрачность при очередном замачивании. Еще эти опалы менее восприимчивыми к истиранию.

Перуанские опалы, как правило, голубые, но могут быть и розового цвета.

Потч опал - часто встречается в одном однородном цвете (белом, сером, коричневом). Он не обладает опалесценцией, поэтому менее ценен и дорог.

5. Корректно ли называть кахолонг белым опалом?

Химически опал и кахолонг в основном состоят из диоксида кремния (SiO2). Но оптические свойства и внешний вид отличаются из-за различий в их внутренней структуре и содержании воды. 
Кахолонг правильней называть горной породой, содержащей опал, т.к. в него еще входят халцедон и включения кристаллического кварца.

6. Часто в продаже встречаются триплеты из камней. На подложку из обсидиана (потча, чёрного стекла или пластика) фиксируют клеем тонкий слой благородного опала, сверху это все покрывают "купольным покрытием" (лаком или эпоксидкой). Такие триплеты более доступны по цене и лучше подходят для изготовления ювелирных изделий, хотя со временем даже самые качественные триплеты мутнеют (затуманиваются).

7. Пьер Жильсон впервые синтезировал опал в 1974 году. Это тот же самый человек, который синтезировал бирюзу и ляпис-лазурь. Первые попытки позволили Пьеру создать опал с узорами из кожи ящерицы. Этот образец выглядел синтетическим (искусственным), спросом не пользовался. С тех пор он усовершенствовал метод до такой степени, что его синтезированные образцы выглядят намного красивее многих натуральных опалов. Даже опытные геммологи порой не могут распознать подделку. Потому что единственное, что отличает синтетические опалы от натуральных, это то, как они были созданы. Натуральные и синтетические опалы имеют одинаковые химический и структурный состав, внешний вид и физические свойства.

Перечислю самые популярные торговые названия синтетических опалов.
- Опал Gilson Labs не содержит смол, имеет низкое содержание воды (что делает его прочнее натуральных опалов).
- Опал с зелеными завитками под названием "Полярное сияние" очень прочный благодаря полимеру белого цвета.
- Опал "Монарх" с рядами цветных ярких точек особенно ценится коллекционерами.

8. Месторождения благородного опала разнообразны. Первые опалы были обнаружены в Кении и Эфиопии. Историки датируют эти открытия 4000 годом до н.э. Позже (когда опалы стали символизироваться с богатством и статусом) добыча и использование этого камня распространились по всему миру. 
Большая часть нынешних мировых запасов благородного опала имеет австралийское происхождение.

Эфиопия сейчас добывает опалы с яркой игрой цвета, его даже называют "эфиопский опал" и "опал Вело". Мексика (штат Керетаро) известна своими огненными (желтыми) опалами, а Перу - розовыми и голубыми. Бразильские опалы из регионов Пиауи и Баию бывают самых разных цветов, но особо ценятся оранжевые и красные.

В Гондурасе добывают опалы, известные как "гондурасские черные опалы". Эти камни имеют удивительную игру цвета с синими и зелеными отблесками внутри камня. Опалы всех цветов можно найти в штатах США, включая Неваду, Айдахо и Орегон.

Словацкие опалы имеют молочно-белый или бледный цвет. Венгерские опалы (их еще называют "гиалитовые опалы") отличаются своей прозрачностью с мягким бледно-зеленым оттенком.

Кахолонг (опалосодержащий) добывают в Германии (регион Нижняя Саксония), Румынии, России (Уральские горы), Бразилии, Индии, Турции и США.

9. На протяжении всей истории опалы были окружены различными мифами и суевериями.

Древние римляне ассоциировали их с удачей, чистотой, надеждой. Они верили, что опалы обладают способностью защищать от различных болезней и зла.

Древние греки называли опал слезами Зевса, который пустил скупую радужную слезу от счастья после победы над титанами. Они считали, что опалы помогают обрести силу, здоровье и дар предвидения. Философ и писатель Плиний Старший упоминал опалы в своих трудах именно в этом качестве.

В средневековой Аравии опалы были известны под названием "якорь надежды". Там верили в то, что эти красивые камни могут обеспечить защиту и удачу их владельцу.

В Средние века в Европе говорили, что опалы могут приносить несчастье. Их постоянно меняющаяся игра цветов считалась опасной, непредсказуемой, бесовской. Этот миф позже поддержала крупнейшая в мире алмазодобывающая корпорация De Beers. Потому в Европе до сих пор опалы не пользуются активным спросом у суеверного населения.

А вот королева Англии Виктория любила и активно носила украшения с опалами. Там камень ассоциировали с любовью и страстью.

Опал - национальный драгоценный камень Австралии. Австралийские аборигены веками почитали опалы, считая их священными камнями, связанными с сотворением мира и эрой сновидений. Они верили, во время сна существа-предки перемещались по земле, формируя окружающую среду, создавая горы, реки и другие природные объекты. Время сновидений рассматривалось не как отдаленное или отдельное прошлое, а как продолжающаяся, вневременная реальность, с которой человек контактирует во сне. Опалы же считались отпечатками ног Творца на Земле.

10. Классифицируются благородные опалы не так, как другие драгоценные камни. На цену влияют ряд факторов:

• Учитываются игра цвета, тональность, рисунок и яркость бликов.
• Учитываются прозрачность и количество включений.
• Трещины, ямки, осыпи и выбоины снижают стоимость.
• Асимметричные опалы продаются по более низким ценам.
• Отдельно оцениваются толщина камня и чистота полировки.
• Крупные опалы, как правило, стоят дороже, чем опалы меньшего размера.

11. Самый дорогой опал был найден в Австралии в 2003 году и стоил более 1 миллиона долларов. Он образовался внутри скелета белемнита (каракатицы). Этот камень получил название "Радуга девы". Он не только переливается всевозможными цветами, но и светится в темноте.

Природный черный опал стоит дороже бриллианта. Цена может доходить до 6000 долларов за карат. Более распространенные опалы (белый, красный, розовый, голубой, зеленый и огненный) продаются по цене от 10 до 500 долларов за карат. Радужные опалы (с ярко выраженной опалесценцией) дороже - до 1000 долларов за карат. Синтетические опалы стоят на порядок дешевле.

12. В эзотерике желтый опал ассоциируется с солнечным сплетением и используется для усиления личной силы и воли. Он также считается камнем, способствующим радости, оптимизму и очищению ауры.

• Знаки зодиака: Лев и Близнецы, так как энергия камня усиливает коммуникабельность и творческий потенциал.
• Знаки года: В китайском зодиаке камень ассоциируется с Лошадью и Обезьяной, которым приписывают активность и любознательность.
• Цели и намерения: для улучшения самооценки, усиления креативности, обретения гармонии и радости.

13. В фен-шуй желтый опал используется для активизации энергии Ян, привнесения счастья, тепла и жизненной силы в пространство. Рекомендуется размещать его в юго-восточном секторе, ответственном за богатство и процветание, или в центре дома для улучшения общего благополучия и гармонии.